Povijest badmintona započinje slikama u pećinama Indije koje prikazuju kako su prije 2000g. ljudi koristili istesane drvene palice kojima su udarali loptice od kokošjih pera. Stari narodi Inka i Azteka su također poznavali slične igre s pernatim lopticama, a drevni Kinezi su u igri upotrebljavali stopala.
U Europi je u doba baroka igra bila jedna od najomiljenijih zabava plemićkih obitelji (pod eng. imenom Battledore and Shuttledock ili franc. Jeu de Volant), a cilj je bio što više puta jednostavnim pokretima udariti lopticu - tako npr. nezvanični rekord iz 1830.g iznosi 2117 razmijenjenih udaraca loptice na jednoj obiteljskoj zabavi.
Današnje ime daje engleski plemić Duke of Beaufort, vlastelin grofovije Gloucestershire.
Na njegovom posjedu je 1872.g , po prvi puta pod imenom Badminton, predstavljena igra Poona iz tada kolonijalne Indije.
Prvi klub je osnovan 1893.g u Engleskoj, a već 1899.g se održava prvo nacionalno prvenstvo.
All England Championship danas uživa ugled jednak kao Wimbledon u tenisu.
Početkom 20.stoljeća badminton se širi sjevernom Europom i Južnom Amerikom, te se u lipnju 1934.g osniva International Badminton Federation (IBF). Današnje ime Badminton World Federation (BWF) poznajemo od 2006.g.